Hoje é tão cômodo conectar seu notebook ou smartphone à uma rede wireless (do inglês, wire less, menos fio) para então se conectar à Internet que muitos até esquecem que cabos existem. Mas, o cabo ainda está longe de ser substituído totalmente por soluções sem fio (rádio, infravermelho, satélite ou micro-ondas). Na realidade, é bem possível que ele nunca seja totalmente substituído e prova disso são os cabos de fibra ótica submarinos, que conectam os continentes, ou seja, conectam todo o mundo.
As redes locais (LAN) atuais utilizam, quase que totalmente, cabos tipo par trançado o famoso cabo UTP, (do inglês, unshielded twisted pair – par trançado não blindado), que mesmo possuindo diversas categorias, são compatíveis entre si, o que facilita sua manutenção e migração. O cabo coaxial, que ainda é muito utilizado em, principalmente, transmissões de sinais de radiofrequência para rádio e TV (áudio e vídeo), foi o meio de transmissão pioneiro nas primeiras redes de computadores, mas que deu lugar ao de par trançado (e as suas diversas categorias), que é mais fino, flexível e ainda suporta velocidades muito maiores, como de até 10 Gbps.
No topo desta lista temos a fibra ótica, um tipo de cabo construído com fibra de vidro ou plástico que transforma o sinal elétrico em luz e que consegue atingir velocidades de transmissão e larguras de banda muito superiores aos cabos de cobre, mas, que mesmo com todas essas vantagens, ainda é um cabo de alto custo e secundário em redes locais, sendo utilizado principalmente em backbones (trechos de alta velocidade) como em link entre redes.
Além dos cabos, temos as tecnologias de acesso sem fio, que não param de evoluir. Bluetooth, NFC, Infravermelho, RFID, ZigBee e a mais famosa, o Wi-Fi, que em sua versão 6 pode atingir 9,6 Gbps de taxa de transferência.
Abaixo estão alguns vídeos sobre cabeamento e conexões:
Os cabos submarinos que carregam os dados da Internet (em inglês)
Como é um cabo submarino de Internet (em inglês)
Wi-Fi 6 – Access Points profissionais da UniFi
*Com informações de: Carlos E. Morimoto – A evolução do Cabeamento, Submarine Cable Map, Intel – Wi-Fi 6.